Slater lascia l'incarico di allenatore di calcio femminile al Croatan dopo 16 anni e più di 200 vittorie

Jul 25, 2023

Paul Slater lascia l'incarico di allenatore di calcio femminile del Croatan dopo 16 anni. (foto di JJ Smith)

OCEANO —Paul Slater è stato uno dei migliori allenatori di doppio calcio dello stato negli ultimi 16 anni.

D'ora in poi dovrà essere conosciuto come uno dei migliori allenatori di calcio maschile dello stato.

Slater si dimetterà dalla squadra femminile del Croatan dopo aver presidiato la linea laterale dal 2008.

"Ho passato molto tempo con i figli di altre persone, ed è ora di uscire con i miei adesso", ha detto. "Questa è la realtà."

È il padre di tre ragazzi: Walt, una matricola, Ian, uno di seconda elementare, ed Eli, uno di terza elementare.

Slater, che è anche insegnante di inglese, ha ricordato di aver potuto partecipare solo a uno dei tornei di wrestling di Walt e a nessuno dei suoi incontri di tennis quest'anno scolastico.

"Quando era alle medie, non era poi così male, perché le sue cose non erano durante la stagione femminile, ma ora che è al liceo - e presto lo sarà anche il mio figlio di mezzo - è dura", ha detto. "Esco di casa prima delle 7 tutti i giorni e la sera presto torno a casa alle 8."

Slater lascerà grandi scarpe da coach da riempire.

I Cougars hanno prodotto un record di 201-107-28 nei suoi 16 anni. Dal 2010 hanno partecipato almeno al quarto turno dei playoff statali cinque volte e hanno partecipato due volte alle finali regionali.

Otto di quelle stagioni si sono concluse con almeno 14 vittorie e cinque con almeno 16.

"Abbiamo avuto davvero successo", ha detto Slater. "È stato divertente. È stato anche frustrante. Siamo stati vicini alcune volte."

Croatan ha messo insieme due serie di successo durante il mandato di Slater.

Durante un periodo di cinque anni dal 2009 al 2013, il club è arrivato al terzo turno tre volte e al quarto turno due volte, ma ha visto la fine della postseason ogni volta contro Swansboro. I Pirates vinsero il campionato statale in tre di quelle stagioni.

"È stata una battaglia tra noi e loro, e poi avrebbero avuto partite più facili dopo averci giocato, quindi era difficile da vedere", ha detto Slater.

I Cougars sono arrivati ​​alla loro prima finale regionale nel 2014 e hanno perso 1-0 contro Washington in modo straziante.

"Quell'anno è stato difficile da digerire, ma ora sono più vecchio, più maturo, e questo è il calcio", ha detto Slater. "Alla fine funziona."

La squadra è andata 86-42-15 durante quei sei anni.

Il secondo tratto di successo è arrivato in un periodo di quattro anni dal 2019 al 2022 con una trasferta al terzo turno, quarto turno e finale regionale.

La squadra è andata 49-10-3 in quelle tre stagioni.

Croatan ha avuto solo tre sconfitte quando è caduto contro Clinton al quarto turno nel 2019 e ha subito la sua prima sconfitta stagionale nel 2021 al quarto turno contro Clinton.

"Mi sentivo come se più recentemente, nel 2019, avremmo potuto vincere, nel 2020, e poi nel 2021, avremmo potuto sfidare", ha detto Slater. "Quel ciclo di talenti ci rendeva molto pericolosi, ma Clinton era la nostra nemesi. Non potevamo batterli".

Tutti i titolari tranne uno sono tornati nel 2020 dalla squadra dell'anno precedente che aveva stabilito un record scolastico di vittorie con 21-4. La stagione si è conclusa dopo sole quattro partite a causa della pandemia di coronavirus.

"Siamo stati molto sfortunati, ma questo fa parte del problema", ha detto Slater. "Bisogna impegnarsi, ma ci vuole anche un po' di fortuna. Si vince anche quando non si vince un campionato statale".

Slater ha messo insieme un curriculum impressionante nei suoi 16 anni alla guida di entrambi i programmi croati.

È stato nominato due volte allenatore dell'anno dalla NC Soccer Coaches Association 2A, ha allenato nell'East-West All-Star Game, Clash of the Carolinas e Powerade State Games.

Ha condotto i ragazzi ad un campionato statale nel 2021.

"Guardarlo lavorare ogni giorno e vedere le squadre che mette in campo, è stato un grande merito per lui e per quello che ha fatto per i nostri ragazzi", ha detto il direttore atletico croatano Dave Boal. "Ci mancherà sicuramente. Deve scegliere l'uno o l'altro e la famiglia deve venire prima. Odio vederlo andare via. Sono sempre così impressionato da lui. Sarà difficile sostituirlo. "