Uomo accusato di furto delle pantofole color rubino del "Mago di Oz" indossate da Judy Garland

Jun 07, 2023

Un uomo è stato incriminato da un grand jury con l'accusa di aver rubato un paio di pantofole rosso rubino indossate da Judy Garland ne "Il mago di Oz", dicono i procuratori federali del Nord Dakota. Le scarpe furono rubate nel 2005 e recuperate in un'operazione di puntura dell'FBI nel 2018, ma all'epoca non fu effettuato alcun arresto.

Terry Martin è stato incriminato martedì con l'accusa di furto di un'importante opera d'arte, hanno annunciato mercoledì i pubblici ministeri. L'accusa non ha fornito ulteriori informazioni su Martin e i registri online non elencano un avvocato per lui.

Il Minneapolis Star-Tribune ha riferito che Martin ha 76 anni e vive a 12 miglia a sud del Judy Garland Museum a Grand Rapids, Minnesota. Quando è stato raggiunto dal giornale, ha detto: "Devo andare sotto processo. Non voglio parlare con te".

Janie Heitz, direttrice esecutiva del museo, ha detto all'Associated Press di essere sorpresa che il sospettato vivesse nelle vicinanze, ma ha detto che nessuno che lavora al museo lo conosce.

Garland indossò diverse paia di pantofole color rubino durante la produzione del musical del 1939, ma ne rimangono solo quattro paia autentiche. Quando furono rubate, le pantofole erano assicurate per 1 milione di dollari, ma il valore di mercato attuale è di circa 3,5 milioni di dollari, hanno detto i pubblici ministeri federali in un comunicato stampa.

Le pantofole erano in prestito al Judy Garland Museum nella città natale del defunto attore quando qualcuno è entrato da una finestra e ha rotto la teca, hanno detto i pubblici ministeri quando sono state recuperate.

Heitz ha detto che lei e lo staff del museo erano "un po' senza parole" per il fatto che qualcuno fosse stato accusato quasi due decenni dopo il furto delle pantofole.

Nel corso degli anni furono offerti numerosi premi allettanti nella speranza che le pantofole arrivassero. Le forze dell’ordine hanno offerto 250.000 dollari all’inizio del caso e un donatore anonimo dell’Arizona ha versato 1 milione di dollari nel 2015.

La strada verso le pantofole scomparse è iniziata quando nel 2017 un uomo ha detto all'assicuratore delle scarpe che avrebbe potuto aiutarlo a recuperarle. Dopo un’indagine durata quasi un anno, l’FBI ha sequestrato le scarpe a Minneapolis nel luglio 2018. All’epoca, l’FBI aveva affermato che nessuno era stato arrestato o accusato nel caso.

Mercoledì è stata emessa una convocazione per Martin. La prima comparizione in tribunale è stata fissata per il 1° giugno e avverrà tramite video. Terry Van Horn, portavoce del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti nel Nord Dakota, ha detto di non poter fornire alcuna informazione oltre a quanto incluso nell'atto di accusa di un solo paragrafo.

Le scarpe sono notoriamente associate a una delle battute iconiche del "Mago di Oz", quando il personaggio di Garland, Dorothy, batte i tacchi e ripete la frase: "Non c'è posto come casa". Sono realizzati con circa una dozzina di materiali diversi, tra cui pasta di legno, filo di seta, gelatina, plastica e vetro. La maggior parte del colore rubino deriva dalle paillettes, ma i fiocchi delle scarpe contengono perle di vetro rosse.

Le altre tre paia indossate da Garland nel film erano detenute dall'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, dallo Smithsonian e da un collezionista privato.

Quando furono rubate, le pantofole erano in prestito dal collezionista di cimeli di Hollywood Michael Shaw, che ricevette un pagamento assicurativo sette anni dopo il furto, secondo il direttore del museo.

Heitz ha detto che lo staff del museo spera che le pantofole tornino nella città natale di Garland una volta che il caso legale si sarà concluso.