Perché gli editori di moda adorano le Birkenstock

Nov 26, 2023

La moda contemporanea si fonda su una serie di trasformazioni notevoli, tutte nascoste alla vista. Il racconto più celebre della trasformazione sono le Metamorfosi di Ovidio. La driade Dafne diventa un albero di alloro, la dea Diana trasforma il cacciatore Atteone in un cervo, e così via.

A quelle miriadi di esempi di mutamento di forma mitologico raffigurati da Ovidio viene dato del filo da torcere da alcune delle più assurde – nel senso migliore del termine – reinvenzioni della moda in generale del 21° secolo, e del lusso in particolare.

Anche i vestiti più costosi tra noi probabilmente indosseranno capi di abbigliamento che una volta erano di uso quotidiano. Ora potresti essere in grado di spendere migliaia per un paio di jeans o centinaia per una maglietta, ma le loro origini erano più umili che umili.

La metamorfosi più assurda di tutte, e anche quella che forse mi sta più a cuore (sentitevi liberi di psicanalizzarvi), è quella di un certo cosiddetto sandalo sanitario tedesco. Tale è la sua fama – e soprattutto la sua importanza socioculturale – che non hai nemmeno bisogno che ti dica il suo nome.

Con quanti altri marchi abbiamo rapporti di nome? Perennemente pochi. Il fatto che ora avremmo dovuto andare ancora oltre, usando termini di soprannome – chiamando le nostre Birkenstock “Birks” come i vecchi amici che sono – è ancora più significativo.

E tutto questo da un uomo che, negli anni '60, concepì il suo sandalo con plantare - per dargli il suo nome completo e decisamente poco sexy - come un rifiuto di tutte le cose alla moda. Ecco qualcuno che ha anche firmato un libro dal titolo assolutamente da non leggere Podologia: il sistema Carl Birkenstock. Che il suo cilicio di scarpa alla fine diventi un must-wear mainstream, e poi mantenga tale status per decenni, sembra quasi altrettanto improbabile quanto la statua di Pigmalione che prende vita.

In un certo senso è proprio quello che è successo. La risposta di Footwear a Galatea ha sicuramente trasceso anche l'immaginazione più remota del suo creatore, e mai come negli ultimi anni. Sono abbastanza grande da ricordare quando solo gli hippy indossavano le Birkenstock. Crescendo negli anni '70 e '80, anche io, un figlio dei fiori un po' a posteriori, non sarei stato visto morto in loro. Fu solo negli anni ’90 che divennero davvero mainstream e io, insieme a tanti altri, ricevetti il ​​mio primo paio.

Perché hanno preso piede? Perché erano così comodi. Perché segnalavano una salubrità, una terrosità, che aveva una valuta culturale nuova e molto più ampia. In passato potevi insultare qualcuno perché indossava Birkenstock, proprio come potresti insultare qualcuno perché mangiava muesli. Infatti, quando i sandali furono portati per la prima volta in America, erano solo i negozi di alimenti naturali a venderli. Ma adesso siamo tutti mangiatori di muesli.

Poi, poco più di dieci anni fa, ci fu un’altra svolta. Fu allora che le Birkenstock furono improvvisamente reinventate nell'opposto del mainstream, una versione che apparve sulla passerella di Celine foderata di pelliccia con un prezzo di centinaia di sterline.

Sono seguite collaborazioni con case di lusso come Valentino e Dior sotto l'egida dell'etichetta 1774, creata nel 2019 ma che prende il nome dall'anno in cui Johann Adam Birkenstock è stato registrato per la prima volta come "soggetto e calzolaio" a Langen-Bergheim, in Germania. Persino Manolo Blahnik, un designer di scarpe che aveva problemi con le donne che indossavano ballerine, ha messo in mostra il suo piede migliore, realizzando il suo in velluto con fibbie gioiello: un tutto esaurito immediato.

Per quanto riguarda la Collezione 1774, una creazione interamente realizzata in-house realizzata con pellami della migliore qualità e in colori straordinari, la mia opinione al riguardo è probabilmente riassunta al meglio dal fatto che possiedo tre paia delle sue Arizona (è il 50° anniversario della Arizona con doppia cinghia quest'anno). E attualmente ne ho un quarto (lo so) che mi sta arrivando damatchfashion.com nel più formicolio dei denti rosa confetto.

Il fatto che io sia disposto a sborsare £ 350 per questi, mentre un classico paio di Arizona mi costerebbe £ 75, ti dice quanto sono buoni. È anche un altro indicatore della peculiare genialità di questo marchio.